3月25日，走進(jìn)商水縣平店鄉(xiāng)東鄧店社區(qū)干渠南側(cè)的“萬家草莓采摘園”，大棚內(nèi)生機(jī)勃勃、綠意盎然，一顆顆晶瑩剔透的奶油草莓猶如一串串“紅寶石”點(diǎn)綴在綠油油的壟畦上，成熟的果子飽滿、光滑，顯得格外嬌嫩，散發(fā)出濃郁的甘甜清香。
許多游客來到這里采摘、品嘗新鮮香甜的草莓，欣賞恬靜的田園風(fēng)光。摘一顆草莓直接放進(jìn)嘴里咀嚼，軟糯香甜、滿口生津、回味無窮。大棚里不時(shí)傳來孩子們的歡笑聲，這里成了人們觀光、游玩的打卡地，也是孩子們學(xué)習(xí)種植知識(shí)的好地方。
草莓園主人是一對80后夫妻，男主人叫萬新華，憨厚樸實(shí)、勤勞能干，大家都稱其“顧家暖男”；女主人叫張艷杰，能說會(huì)道、溫柔漂亮，人送雅號(hào)“草莓西施”。盡管不是自由戀愛，但也算是一見鐘情、互相仰慕。2005年結(jié)婚后，大女兒先出生、一對雙胞胎兒女相繼出生，甜蜜的夫妻生活更加“甜蜜”。
2012年，他們選擇在家鄉(xiāng)姚集鎮(zhèn)追逐創(chuàng)業(yè)夢想，開始優(yōu)質(zhì)草莓種植之路。后面由于當(dāng)?shù)厣a(chǎn)過剩等原因，2016年經(jīng)朋友引薦來到交通便利、市場空白的平店鄉(xiāng)劉營村S217省道北側(cè)產(chǎn)業(yè)園。當(dāng)時(shí)流轉(zhuǎn)土地30多畝、建造草莓大棚10多個(gè)，每年還種植10多畝西瓜。
縣里一網(wǎng)絡(luò)達(dá)人發(fā)現(xiàn)張艷杰年輕貌美、種出來的草莓甜度高、水分多、個(gè)頭大，就冠以“草莓西施”進(jìn)行免費(fèi)宣傳推介。很快引來了四面八方的游客，很快形成了“采摘潮”，產(chǎn)銷形勢良好，他們又借機(jī)擴(kuò)大了生產(chǎn)。每年下來，夫妻倆的“甜蜜產(chǎn)業(yè)”也能收入10多萬元。
美好順暢的時(shí)光總是短暫的。2018年，因地租問題等突發(fā)變故。夫妻倆難舍剛剛打開的“市場”、叫響的“品牌”，只好轉(zhuǎn)移到1公里外的葛樓村境內(nèi)重新“安營扎寨”。有了基礎(chǔ)和經(jīng)驗(yàn)，27個(gè)草莓大棚很快建成投產(chǎn)，采摘購買者依舊絡(luò)繹不絕，采摘園每年純收入穩(wěn)定在20萬元左右。
創(chuàng)業(yè)打拼的路歷來就是曲折的。2024年初，一場特大暴雪把他們的草莓大棚壓塌20多個(gè)，一下子損失8萬多元。自然災(zāi)害是天災(zāi)，夫妻倆沒有抱怨沮喪、互相鼓舞打氣。冰雪過后是彩虹，通過用一往無前的勇氣迅速開展生產(chǎn)自救，一座座大棚恢復(fù)了原狀，望著掛滿枝藤的草莓果實(shí)，萬新華和張艷杰夫妻二人露出了欣喜的笑容。
13年來，萬新華、張艷杰夫妻一心撲在草莓和西瓜、甜瓜種植事業(yè)上。無論春夏秋冬、寒來暑往，都起早貪黑、勤勤懇懇。雖然辛苦，可臉上總是掛著甜蜜的笑容，也收獲著“甜蜜事業(yè)”的碩果。夫妻倆兩個(gè)女兒一個(gè)兒子都在讀高中。萬新華說，草莓園就是孩子們的學(xué)費(fèi)，他們得努力勞動(dòng)，讓孩子有個(gè)好前程。